Celui qui regarde

L’arrivée dans Kaboul

La veille de l'arrivée des talibans à Kaboul, la ligne de pêche devant l'ambassade iranienne aux premières heures du matin faisait d'innombrables mètres de long. L'ambassade de Turquie avait déjà cessé de délivrer de nouveaux visas, tout comme les ambassades pakistanaise, tadjike et ouzbèke. Il y avait des files d'attente devant les banques, des particuliers soucieux de retirer leur épargne. C'est l'aspect que les régions métropolitaines prennent lorsque la guerre est proche. Kaboul avait peur. Bien avant que le leader Ashraf Ghani ne fuie Kaboul, les commérages sur sa fuite étaient monnaie courante. Cela a motivé Ghani à apparaître dans un clip vidéo de votre palais présidentiel, encourageant à rassembler les forces armées et à protéger la nation. L'enregistrement était court. Passé des mots inspirants, il offrait peu de substance. Son but principal semblait être de montrer qu'il n'avait pas vécu d'échappatoire. Cela n'a rassuré personne. « C'est la faute du chef Ghani », ont dit certains. "C'est le problème des Américains", ont dit d'autres personnes. « Kaboul a disparu », dit tout le monde. Ils savent déjà que même lorsqu'un cessez-le-feu a été conclu et que les talibans ont déposé leurs armes et accepté de participer à un gouvernement fédéral d'unité nationale, les talibans avaient tiré suffisamment de poids de leurs victoires militaires pour devenir les experts de facto du pays. Rahimullah, 35 ans, a tenté de frapper aux portes de l'ambassade de Turquie à deux reprises au cours des deux semaines précédentes. Ils ont un excellent travail dans une entreprise de construction. Il a toujours gardé un profil d'utilisateur bas ; il n'a rien à cacher au gouvernement fédéral ou aux talibans. Il a construit une maison avec ses économies. Il est marié et a un fils de deux ans. Il ne veut pas garder, mais sa femme insiste : « Au moins tu pars, et puis laisse-nous ici. Il y a déjà trop de veuves en Afghanistan. Il a reçu un appel téléphonique d'un cousin éloigné de Mazar-e-Sharif, lui demandant refuge à Kaboul pour elle-même et sa famille. Elle était inquiète et voulait fuir vers la capitale simplement parce que, dit-elle, « à Hérat, les talibans empêchent les petites filles d'entrer à l'université et forcent les familles à remettre leurs filles, même très jeunes, vers les combattants ». Pendant des jours, Kaboul s'est levé du lit en essayant d'analyser les nouvelles des potins. Les aspirants défenseurs afghans étaient tombés en utilisant la facilité prévisible des dominos. Peu de temps après avoir encouragé une protection inébranlable d'Herat, l'ancien chef de guerre de l'Alliance du Nord Ismail Khan est apparu dans une vidéo, motivé pour parler avec un combattant taliban, pour faire un discours gouvernemental, une invitation à la médiation, un grand public demandant de mettre fin aux hostilités. La modification de la sculpture de votre "Lion d'Herat" était probablement le résultat des négociations qui se sont déroulées dans les zones sombres de l'Afghanistan, chacune étant le résultat et la raison des progrès rapides des talibans. La nouvelle la plus grave fut cependant la chute de Maidan Shahr, les fonds de la province de Wardak, porte d'entrée de Kaboul. Les profils varient. Pour certains à Maidan Shahr, les causes spéciales se sont battues toute la nuit et ont résisté avec acharnement ; pour d'autres, les talibans avaient pris le gouvernorat et le commissariat sans coup férir. Les forces de protection afghanes combinées et qualifiées par l'Occident sont au nombre d'environ 350 000, dépassant les talibans de 4 à 1. Mais elles avaient été démoralisées et qualifiées pour tout type de guerre complètement différent, excessivement tributaire de la puissance aérienne. Les talibans ont réussi beaucoup plus par l'inquiétude et la cooptation que par l'usage de la pression. La semaine dernière à Wardak, nous avons assisté à un service funèbre pour 2 soldats anéantis dans une embuscade nocturne par les talibans. Les 2 cercueils avaient été organisés à l'intérieur d'une salle jouxtant la base des forces spéciales de l'armée afghane. Une cinquantaine d'hommes ont prié à genoux. Le point de vue de deux Occidentaux qui se sont présentés en Afghanistan pour expliquer les conséquences de l'échec des troupes américaines a déclenché une hostilité non dissimulée parmi les Afghans. « Vous nous avez pénétrés, vous nous avez donné l'illusion de la liberté, vous êtes partis et maintenant vous avez recommencé à nous bombarder avec vos B-52. Va-t'en, tu n'es plus ravissante", a crié un type au fond de la salle. Les autres, initialement silencieux, ont fait écho « partez ». Au bureau du gouverneur Lawang Faizan, un mélange surréaliste de défi et d'incrédulité régnait. "Je ne suis pas seulement le gérant de ce domaine", a déclaré Faizan, se relaxant dans son somptueux lieu de travail. "Je suis même le cerveau de nos forces armées, de nos propres gars qui ont pris la main pour protéger les zones métropolitaines." Il a exhorté ses gars alors qu'un défilé de citoyens et de soldats se présentait pour recevoir leurs allocations. Quelques heures plus tard, Faizan obtient le ministre de l'intérieur dans la base militaire des forces uniques. Il tentait d'unir l'armée avec les milices locales pour produire un front typique pour défendre Kaboul. Mais tout sonnait creux. L'un de ses représentants nous a informés que les responsables du district avaient chargé leurs sacs à main, prêts à s'enfuir avant l'arrivée des talibans.