Celui qui regarde

Pour encourager les yachts à se joindre aux festivités de l'America’s Cup 2017, j’avais travaillé avec Spirit of Bermuda et la réplique du yacht America au printemps 2016 pour créer une course d’Antigua aux Bermudes. Une fois l'idée en marche, j'ai également décidé de ramener Monterey, notre sloop de 56 pieds Farr Pilothouse, de Grèce pour rejoindre la course et profiter d'un hiatus douanier des Bermudes qui nous permettrait d'utiliser le bateau aux Bermudes pour regarder la course.

Monterey avait quitté les Bermudes après la course des Bermudes de 2004, se rendant en Écosse via les Açores et l'Irlande. Après cela, nous avions passé les étés à rejoindre la croisière du Royal Swedish Yacht Club et à explorer des endroits tels que Lisbonne, Malte, la Turquie et la Grèce. En mai 2016, nous avions navigué sur le bateau pour Corfou pour des travaux qui comprenaient le remplacement des paliers de gouvernail de 16 ans du bateau. Nous avons ensuite fait route vers Las Palmas aux Canaries, où nous avons rejoint l'ARC (Atlantic Rally for Cruisers) pour un fabuleux passage de 17 jours vers Sainte-Lucie. De là, nous avons amené le bateau jusqu'à Antigua, l'a remorquée et peint le fond, prêt pour le départ le 12 mai de la course inaugurale Antigua-Bermudes.

Vingt et un bateaux étaient entrés dans l'événement de 935 milles, allant de la gracieuse goélette de 105 pieds Gaff Eleonora et une Volvo 70 à deux Pogo 12.50. Comme dans l'ARC, une division avec équipage autorisait l'automobile. Nous avions une excellente équipe de six personnes: Jock Macrae, Cam Macrae, Bob Medland, James Watlington et Kit Tatum, sortie jetski un ami de longue date. Jock, Kit, Bob et moi avons tous grandi ensemble, naviguant au Royal Canadian Yacht Club à Toronto.

Monterey a pris un bon départ, réussissant à dépasser deux Volvo 60 au premier virage serré le long de la côte sud d'Antigua. Après cela, les bateaux se sont étendus sous les spi, en direction du nord. Le calme occasionnel a continué au cours des jours suivants, mais nous avons fait du bon temps, et en 1815 mardi, nous étions à environ 270 milles de l'arrivée. Plus tard dans la soirée, la brise est tombée, et nous avons roulé jusqu'à ce qu'elle se remplisse vers 02 h 30 le lendemain matin, lorsque nous avons mis les voiles et commencé s'étirant très bien, faisant 7 à 8 nœuds.

Peu de temps après, James m'a rejoint pour la montre 0400. Peu de temps après, il a appelé d'en bas pour dire qu'il y avait de l'eau dans la tête avant. Je suis immédiatement descendu pour enquêter, en supposant que cela était dû au fait que la valve d'admission des toilettes était bloquée. J'ai également demandé à la barre de relever le bateau pendant que je pompais la pièce à sec avec la pompe de douche.

En retournant à la cuisine, j'ai été surpris de voir de l'eau sur les planchers. Pire encore, lorsque j'ai ouvert le compartiment moteur, j'ai trouvé un autre pied d'eau dans le coin sous le vent. Appelant l'équipage, j'ai fermé les robinets sur les coques traversantes alors que nous essayions d'identifier la source de la fuite. (En guise de remarque: bien que nous ayons un tableau plastifié de la plomberie du bateau avec les robinets de mer mis en évidence, beaucoup d'entre nous ont besoin de lunettes de lecture, et une liste de grande taille aurait fait en sorte que rien ne soit manqué.)